Лунная программа США: история и перспектива новых полетов

Начало

В конце 50-х годов прошлого века СССР заявили о себе, как о мировом лидере в освоении космоса. Советский Союз первым запустил космический спутник Земли и приземлил космическую станцию на поверхность Луны. Это стало настоящим «щелчком по носу» привыкшим во всём быть лидерами американцам.

Весной 1960 года СССР нанёс по американскому самолюбию ещё один удар. Советская станция сделала виток вокруг Луны и получила фотографии её тыльной стороны. В 1961 году советский космонавт первым в мире слетал в космос и успешно вернулся на Землю. НАСА должна была ответить на это какими-то иными, не менее впечатляющими достижениями в космосе.

Вскоре после полета первого советского космонавта Юрия Гагарина президент США Кеннеди выступил с речью, получившей название «Лунная». В ней он пообещал американцам послать на Луну экспедицию и высадить её на поверхность планеты ещё до конца 60-х годов. Так в США был запущен проект по высадке людей на Луну, получивший название «Аполлон». Он стал третьей программой пилотируемых полётов, которую приняло НАСА.

До его запуска в стране уже существовала программа запуска человека в космос «Mercury» и был создан первый отряд астронавтов НАСА. Пятого мая 1961 года в рамках этой программы пилотом Аланом Шепардом был совершён первый суборбитальный полёт продолжительностью 15 минут. Пилотируемый космический корабль Freedom 7 достиг тогда высоты 186 км.

В 1966 году НАСА запросило у американского Конгресса на реализацию 13-летней программы «Аполлон» финансирование. Оно было выделено в сумме 20-25,4 миллиардов долларов. Спустя много лет после этого события Джон М. Логсдон охарактеризовал американскую лунную программу как реакцию на политику холодной войны. «Аполлон» получился более политическим, чем научным проектом.

«Аполлон-1»

Запуск космического корабля с экипажем из трёх человек был запланирован на 21 февраля 1967 года. В ходе полёта астронавты должны были протестировать базовую конструкцию командно-служебного отсека, спроектированного для испытательных полетов на низкой околоземной орбите.

27 января 1967 года на корабле возник во время проведения наземных испытаний пожар. Он унёс жизни астронавтов НАСА: Роджера Чаффи, Вирджила Гриссома и Эдварда Уайта. Это событие заставило американцев пересмотреть программу пилотируемых полётов на Луну. Полёты были отложены на 1,5 года.

Первым успешным пилотируемым полётом стал только «Аполлон-7».

«Аполлон-7»

Пилотируемый космический корабль был запущен 11 октября 1968 году с мыса Кеннеди. Вывела его на орбиту ракета «Сатурн-15» образца AS-205. Во время этого полёта впервые в американской практике была проведена телевизионная трансляция с борта корабля.

Экипаж корабля состоял из трёх астронавтов: Уолтера Ширра (командир), Донна Айзли и Уолтера Каннигема. Полёт длился 11 дней.

«Аполлон-8»

Запуск пилотируемого корабля состоялся 21 декабря 1968 года с мыса Кеннеди. На окололунную орбиту его вывел ракетоноситель «Сатурн-V AS-503».

В состав экипажа входили: Фрэнк Борман, Джеймс Ловелл и Уильям Андерс. Их полёт запустил эру космических исследований. Длился он 6 дней, 3 часа, 42 секунды. Позднее Уильям Андерс заявил о том, что американские астронавты отправились в полёт не ради научных исследований, а ради того, чтобы установить на Луне флаг раньше русских.

В ходе полёта астронавты впервые увидели собственными глазами обратную сторону Луны и восход над её горизонтом Земли.

Во время этой космической экспедиции была протестирована работа наземной сети с бортовыми навигационными технологиями. Астронавты провели 6 телепередач из космоса, которые транслировались по всему миру.

«Аполлон-9»

Запуск пилотируемого корабля состоялся 3 марта 1969 года с мыса Кенниди. Экипаж состоял из трёх пилотов: Джймса МакДивитта, Дэвида Скотта и Рассела Швайкарта.

Главной целью полёта стало испытание первого лунного модуля. В ходе него возникло несколько нештатных ситуаций, которые не оказали серьёзного влияния на результаты полёта. Длился полёт 10 дней.

«Аполлон-10»

Космическая экспедиция стала последней на этапе подготовки высадки человека на поверхность Луны. Запуск корабля состоялся с мыса Кеннеди 18 мая 1969 года. В состав экипажа входили: Томас Стаффорд, Юджин Сернан и Джон Янг.

Главная цель полёта сводилась к тестированию всех аспектов высадки человека на Луну. В ходе него было проведено 12 цветных телевизионных передач из космоса. На Землю экипаж вернулся 26 мая 1969 года.

«Аполлон-11»

Легендарный полёт американских астронавтов, который вызывает много споров и окутан большим количеством различных слухов. В историю он вошёл как полёт, во время которого произошла первая высадка человека на поверхность Луны.

Дополнительной целью полёта были: сбор грунта с поверхности планеты, развертывание телевизионной камеры для передачи сигналов на Землю и фотографирование лунного ландшафта.

Запуск космического корабля с мыса Кеннеди произошёл 16 июля 1969 года. Экипаж корабля состоял из Нила Армстронга, Эдвина Э. «Базз» Олдрин-младшего и Майкла Коллинза. Телевизионную трансляцию высадки человека на поверхность Луны посмотрело более 650 миллионов зрителей. Произошло это 21 июля 1969 года. Спускались на поверхность Луны Нил Армстронг и Базз Олдрин.

• Нил Армстронг

• Базз Олдрин

Последний провёл на поверхности планеты 1,5 часа, а Армстронг – больше 2-х часов. В США астронавты стали национальными героями. У многих их высадка на Луну вызвала сомнения. Голливудский кинорежиссёр и репортёр Барт Сибрел упрекнул как-то Базза Олдрина в зарабатывании денег на лжи о полётах на Луну. В прессе время от времени появлялись статьи и фотографии, доказывающие, что высадка американских астронавтов на поверхность Луны является съёмкой, сделанной в киностудии.

Последующие экспедиции

Программа лунных исследований «Аполлон» просуществовала до начала 70-х годов прошлого века. Она была закрыта из-за отказа Конгресса США в её финансировании. Он вместе с президентом Ричардом Никсоном перенаправил деньги с космической программы на войну во Вьетнаме.

Последний, семнадцатый по счёту полёт «Аполлона» состоялся 7 декабря 1972 года. За время существования лунной программы американцы высадили на Луну 6 экспедиций. Это были «Аполлоны»: 11, 12, 14, 15, 16 и 17. Экипажу «Аполлона-13» из-за нештатной ситуации высадиться на поверхность планеты не удалось. Они просто облетели Луну.

Современные программы США по освоению Луны

В настоящее время США продолжают проводить исследования Луны. НАСА запустило новую программу CLPS. В рамках неё на Луну планируется доставлять научные приборы на малых посадочных модулях.

Вместе с США изучением Луны занимаются сейчас такие страны как Китай, Россия, Индия, ОАЭ, Япония и Израиль.

Видео: История космической программы «Аполлон»

Вопросы и ответы