Созвездие Весы: загадки небесной фигуры, в которой находится древнейшая звезда Мафусаила

Много любопытного таит в себе Созвездие Весов. Давайте прикоснёмся к его загадкам и тайнам!

Почему Весы — единственное «неживое» среди «живых» созвездий?

Созвездие весов относится к числу зодиакальных, что в переводе с греческого означает «звериные». И тут возникает вопрос: если созвездия в Зодиаке названы в честь одушевлённых сущностей (в честь животных и людей, ставших персонажами мифов), то что там делают Весы? Это ведь единственное созвездие в зодиакальном круге, названное в честь неодушевлённого предмета.

А разгадка такая: в древности звёзды, сейчас относящиеся к этому созвездию, входили в состав созвездия Скорпиона. В качестве самостоятельного созвездия Весы были признаны только во II веке до нашей эры. Среди зодиакальных созвездий это самое молодое.

Почему у созвездия есть… клешни?

Теперь, наверное, вы и сами ответите на вопрос, почему самые яркие звёзды в этом созвездии называются «клешнями»:

• Альфу Весов называют «Южной клешнёй» (Зубен эль Генуби);
• Бета Весов — это «северная клешня» (Зубен эль Шемали);
• Гамма Весов — просто «Клешня скорпиона» (Зубен эль Акраб).

Эта триада образует так называемое «коромысло весов» с «чашами» и на небе выглядит как треугольник.

Вторая часть созвездия, формирующая его облик — это прямоугольник. Его образовывают четыре звезды — те же Бета и Гамма, а также Дельта и Сигма Весов.

Таким образом, образ Весов создают пять самых ярких звёзд этого созвездия. Всего же в нём — 83 светила, видимых невооружённым глазом, плюс другие крупные космические объекты: две спиральные галактики, линзовидная галактика, шаровое скопление и Майские Либриды — красивый метеорный поток.

Тайна Альфы Весов

В созвездии Весы есть интереснейшая звёздная система… или не система, а мираж.

Речь идёт о кратной системе Альфа Весов, состоящей из трёх звёзд, которые, возможно, связаны между собой гравитационными узами… или нет? Астрономы пока не нашли ответ на этот вопрос.

В кратную систему Альфы Весов входят горячее голубое светило (α2) и его жёлтый спутник (α2), который представляет собой двойную звезду. Альфа-1 и Альфа-2 движутся похожим образом, как это обычно бывает при наличии гравитационной связи. Но расстояние между ними 5 500 астрономических единиц!

Вот почему у астрономов возникли сомнения, что α2 и α2 в созвездии Весы могут быть физически связаны. Если же такая связь существует, то период обращения звезды-спутника вокруг Альфы-1 составляет… 200 000 лет.

Если у этих звёзд есть планеты, то жителя системы Альфа-1 второе солнце выглядит как очень яркая звезда, светящая в 100 раз сильнее, чем Венера для наблюдателя-землянина. А для обитателя Альфы-2 второе светило похоже на нашу Луну.

Но это ещё не всё. Поскольку Альфа-2 — двойная звезда, то эти существа живут под тремя солнцами. Но светила, объединённые в систему α2, разделены очень маленьким расстоянием: всего в несколько десятых астрономической единицы. Примерно столько отделяет наше Солнце от Меркурия. То есть две звезды едва ли не касаются друг друга протуберанцами.

Таким образом, на небе у жителя система Альфа-2 Весов наблюдаются два очень ярких «родных» солнца (одно из них на 45% ярче другого) и похожее на нашу Луну третье солнце, голубое — Альфа-1.

А вот обитатели системы Альфа-1 Весов (если таковые, конечно, есть) живут под голубым солнцем, а двойное светило Альфа-2 кажется им… одной очень яркой звездой.

Невооружённым человеческим взглядом на таком расстоянии (5 5000 а. е.) различить два звёздных объекта в системе α2, расположенные «в обнимку», практически невозможно.

В общем, с α2 всё относительно понятно, гравитационная связь между звёздами там есть. А вот наличие таких связей между α1 и α2 пока не подтверждено — но и не опровергнуто. Но, возможно, эти звёзды движутся сходным образом не потому, что связаны гравитационно, а по какой-то иной причине.

Существует гипотеза, что тройная система Альфы Центавра относится к движущейся группе звёзд Кастора. Это группа светил, которые родились в одно и то же время, поэтому астрономы предполагают, что жизнь им дал один источник. Поэтому и направление движения у них похожее: можно провести ассоциацию с выстрелом из дробовика.

К данной группе относят и несколько других звёзд — общим числом до полутора десятка. Но единство группы Кастора тоже пока ещё под вопросом. Это ещё одна тайна Вселенной, которую только предстоит разгадать.

Где родилась звезда Мафусаила?

Созвездие Весы примечательно ещё и тем, что в нём находится две звезды, относящиеся к числу самых древних во Вселенной.

Возраст звезды Мафусаила, названной в честь старейшего библейского долгожителя, оценивается в 13,2—13,4 млрд лет. Это значит, что светило появилось на свет всего лишь через несколько сотен миллионов лет после того, как в результате Большого взрыва родилась наша Вселенная.

Кто такой Мафусаил? Согласно Ветхому Завету, это один из праотцов человеческого рода — предок Ноя, живший ещё до Всемирного потопа. Мафусаил прожил 969 лет.

Сейчас звезда Мафусаила — это субгигант, готовящийся превратиться в красный гигант. Находится этот объект в 190 световых годах. В окрестностях Солнечной системы это самая древняя из звёзд.

Звезда Мафусаила благодаря своему названию оттянула на себя большую часть лавров, которыми ей стоило бы поделиться с безымянной HE 1523-0901. Это не тоже чрезвычайно древняя звезда возрастом в 13,2 млрд лет, находящаяся на расстоянии 7 500 световых лет. HE 1523-0901 уже стала красным гигантом.

Суперземля в созвездии Весы. Живут ли там наши братья по разуму?

В созвездии Весы есть солнечная система Gliese 581 (Глизе 581), очень похожая на нашу. В ней обнаружено шесть планет, причём одна из них находится в так называемой зоне обитаемости. Это значит, что на ней может быть жидкая вода, а следовательно — условия для возникновения белковой жизни, аналогичной земной. Правда, там может быть холодновато, ведь Глизе 581 — красный карлик.

Вот только имени у этой суперземли нет, только стандартное обозначение: Глизе 581 d. Это значит, что она, по имеющимся данным, является пятой по счёту планетой в системе. Наверное, имя Глизе 581 d дадут космонавты, которые первыми до доберутся до этой суперземли. Тем более что лететь по космическим меркам не так уж далеко — всего в 20,4 световых лет от Земли.

Впрочем, и здесь пока ещё не все загадки разгаданы: некоторые астрономы подвергают существование Глизе 581 d сомнению. Сколько точно планет в этой звёздной системе, придётся уточнять.

Экзопланеты обнаружены также ещё у двух светил в этом созвездии: у звезды 23 Весов (23 Lib), отделённой от нас 83,7 световыми годами, и у HD 141937Ю, которая находится в 109 световых лет от Земли.

Как уживаются между собой четыре звезды в феноменальной системе Глизе 570?

Неподалёку от Солнца, в 19 световых годах, находится ещё одна интереснейшая звёздная система, которую с начала межзвёздных путешествий наверняка начнёт исследовать одной из первых. Это Gliese 570 (Глизе 570). Она состоит из четырёх звёзд!

Как и Альфа Весов, это кратная звёздная система. Но, в отличие от Альфы Весов, гравитационная связь между объектами Глизе 570 определённо присутствует.

Два карлика в Глизе 570 — красные, один — оранжевый и один — коричневый.

• Самый яркий из них, являющийся главным компонентом системы — оранжевый (Глизе 570 А). Масса и диаметр этого светила на четверть меньше, чем у нашего солнца. Но светит звезда в 6 раз тусклее.
• Красный карлик Глизе 570 B светит в 3 раза слабее Солнца.
• Второй красный карлик, Глизе 570 С, вообще «холодный»: его светимость составляет всего 1,9% от солнечной.
• Четвёртая звезда, коричневый карлик (Gliese 570 BC b), строго говоря, не совсем звезда. Это субзвёздный объект, сверхпланета, суперюпитер или, как ещё иногда говорят, «недозвезда». Но и планетой её назвать трудно: этот коричневый карлик в 50-70 тяжелее Юпитера. Он почти не даёт света, так как температура на его поверхности каких-то 500 °С.

Строение у этой звёздной системы непростое:

Представляете? Потухнет большинство звёзд в нашей Галактике, исчезнет само понятие созвездия Весы (ведь оно условно и отражает участок неба, наблюдаемый с Земли), а карлики Глизе 580 будут всё также дремать среди космических просторов.

Ответы на вопросы

Видео-обзор научных фактов