Описание

Созвездие Центавра, девятое по размеру на ночном небе, занимает 1060 кв градусов. Соседние созвездия: Весы, Гидра на севере, Муха Южный Крест, Киль с юга, Циркуль, Волк с запада и Паруса с востока.

Где находится

Созвездие находится в южном полушарии. Целиком с территории России его разглядеть невозможно. Частично созвездие Центавра хорошо видно в марте-апреле. Полностью его можно разглядеть с южной части Алжира и далее ближе к экватору.

Через 13 тысяч лет в результате прецессии созвездие Центавра будет видно полностью на территории нашей страны.

История названия

Название Центавр получено от мифического существа – кентавра, наполовину человека, наполовину лошади. В древности образ кентавра часто использовался в литературе, живописи. В мифах кентавры могли быть как помощниками, так и врагами героев. Самый известный мифологический кентавр – древнегреческий Хирон.

Альфа Центавра

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и фактыСамая яркая звезда созвездия –Альфа Центавра – располагается на ноге коня. В древности ее звали Ригель Кентариус, или «нога коня». Это третья звезда по яркости после Сириуса и Канопуса.

Альфа Центавра – тройная звезда главной последовательности, которая находится на расстоянии 4,36 световых лет от нас. После Солнца это наиболее близкие к земле звезды.

Иногда Альфу также называют Толиман. Альфа А и Альфа В расположены относительно близко друг от друга и невооруженным глазом видны как одно светило. Они вращаются вокруг общего центра масс по слабо вытянутым элиптическим орбитам.

Мнение эксперта
Ханова Ольга Евгеньевна
Исследовательница космоса, астрофизик по образованию
Полный оборот звезды совершают примерно за 80 лет, при этом максимально отдаляются друг от друга на 35 а.е., а при приближении находятся на расстоянии всего 11,3 а.е. Обе звезды имеют видимую звездную величину -0,27m.

Альфа А

Масса Альфы А на 8% превышает солнечную. Радиус составляет 1,22 радиуса Солнца. Температура поверхности и спектральный класс близки к показателям нашего светила. Однако Альфа А испускает в 1,5 раза больше световой энергии, чем Солнце. Возраст Альфы ‒ 6 млд лет, а нашего Солнца – 4,5 млд лет.

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты

По последним данным в ближайшем диапазоне от звезды не найдено экзопланет. Однако в 2021 году при наблюдении за звездой в инфракрасном спектре был обнаружен объект, который может потенциально претендовать на эту роль. По предварительным данным его масса составляет от 9 до 35 масс Земли. А размер от 3,3 до 7 радиусов нашей планеты.

Предположительно объект удален от Альфы на 1,1 а.е. и делает полный оборот вокруг нее примерно за один земной год. Эти данные требуют дополнительной проверки орбитальным телескопом «Джеймс Уэбб» и другими наземными обсерваториями.

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты
Вид с гипотетической планеты, вращающейся вокруг α Центавра A, в представлении художника.

Альфа В

Также относится к звездам главной последовательности. Ее масса на 10% меньше солнечной. Радиус всего 0,86 радиуса нашей звезды.

Температура поверхности чуть прохладнее солнечной и составляет 5260К или менее 5 0000С. Объект принадлежит к оранжевым звездам и имеет яркость вдвое меньше яркости Солнца.

По сравнению с другими звездами своего класса Альфа В излучает гораздо больше энергии в рентгеновском диапазоне. Периодически на поверхности Альфы В видны яркие вспышки и выбросы.

Мнение эксперта
Ханова Ольга Евгеньевна
Исследовательница космоса, астрофизик по образованию
В 2012 г. после наблюдения за Альфой В в течение 4-х лет учеными женевской обсерватории было высказано мнение, что рядом со звездой существует объект с периодом обращения в 12 дней и радиусом чуть меньше земного. Однако в 2015 г. после дополнительной проверки оказалось, что в расчеты вкралась математическая ошибка. Существование планеты было опровергнуто.

Проксима Центавра

Третий компонент системы значительно отличается от двух других. Это красный карлик массой всего 12% от массы Солнца и радиусом в 7 раз меньше нашей звезды. Температура его поверхности более 3000К, а светимость составляет лишь 17% от светимости солнца.

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты
Альфа Центавра AB — яркая звезда слева. Проксима Центавра обведена красным кружком. Яркая звезда в правом нижнем углу — это Бета Центавра.

Объект расположен на расстоянии 4,2св лет от нас. Именно он является ближайшей к нам звездой. Поэтому звезда получила название Проксима Центавра или в переводе с латыни «ближайшая».

Расстояние до Проксимы постепенно сокращается и через каких-то 26 700 лет дистанция между ней и Солнцем составит всего 3 св года. Из-за малой яркости данная звезда не видна с Земли невооруженным взглядом.

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты
Свет от Проксима Центавра достигает Земли всего за 4 года.

В настоящее время Проксима удалена от своих компаньонов по звездной системе на 13 тыс а.е. или 0,21 св года. Через 300 тысяч лет объекты максимально сблизятся и окажутся на расстоянии 4100ьсв лет. Общий оборот вокруг общего центра масс Проксима Центавра совершает за 547 000 лет.

Существует целая система Проксима Центавра, которая содержит 2 подтвержденные экзопланеты и один гипотетический объект.

Кроме того, при изучении звезды в инфракрасном излучении стало заметно пылевое кольцо вокруг нее. Это означает, что рядом присутствуют астероиды и другие космические объекты.

Бета Центавра

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и фактыЗвезда Хадар, Агена или Бета Центавра является 11-й по яркости звездой, которую видно с Земли. Хадар в переводе с арабского означает «низ». Звезда хорошо видна в южных широтах. Это бело-голубой гигант, который удален на 392 св года от нас. Видимая звездная величина 0,61m.

Если провести линию и соединить Бету с Альфой Центавра, то линия послужит указателем на Южный Крест, который является ориентиром для определения направления на юг.

Хадар ‒ система из 3-х звезд, две из которых расположены близко друг к другу. Бета Аа отстоит от Беты Ав приблизительно на 1,3 секунды или на 3а.е. Они относятся к классу В1. Бета А с температурой поверхности в 18700К в 6 раз массивнее Солнца. Эти звезды постоянно расширяются, значит, скоро их ждет судьба сверхновых.

Третья звезда Бета В ‒ синий карлик спектрального класса В I. Его оборот по орбите составляет 1500 лет. Он удален от своих компаньонов на 210а.е.

Все три звезды системы движутся по орбите вокруг общего центра масс.

Омега Центавра

Одним из удивительных космических объектов является Омега Центавра или шаровое скопление NGC 5139, которое насчитывает миллионы звезд. Ранее скопление считалось одной звездой. Во II веке нашей эры оно было включено в каталог Клавдия Птолемея «Альмагест» как звезда.

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты

В 1677 г. астрономы определили его как туманность. В первой половине XIX века Джон Гершель (по другой версии Джеймс Данлоп) обнаружил на месте одной звезды целое скопление. Лишь в 1999 г при появлении данных об образовании звезд в разные периоды появилась версия, что NGC 5139 ранее была галактикой.

Мнение эксперта
Ханова Ольга Евгеньевна
Исследовательница космоса, астрофизик по образованию
Омега находится от нас на расстоянии более 15 тыс св лет и занимает диаметр в 150 св лет. Общая масса составляет около 5 млн масс Солнца. Видимая звездная величина 3,9m.

Большинство звезд NGC 5139 ‒ объекты главной последовательности с массой приблизительно равной массе нашей звезды. Есть и красные гиганты. Скопление содержит также переменные звезды и радиопульсары.

Все звезды имеют разный возраст, хотя обычно в похожих системах звезды одного возраста, и образованы в один период. Согласно новым исследованиям, это крупнейшее шаровое скопление в нашей галактике. Есть версия, что Млечный Муть частично поглотил ее.

  • Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и фактыТета Центавра Менкент, или Тета Центавра. Находится в северной части созвездия или в переводе с арабского означает «плечо». Это оранжевый гигант спектрального класса K0IIIb. Он расположен в 60 св лет от Земли. Его видимая величина 2,06m. Масса составляет 4 массы нашего Солнца, а радиус 16 солнечных.
  • Гамма Мулифан, или Гамма Центавра ‒ двойная система, которая находится на расстоянии 130 св лет от нашей системы. Она принадлежит к спектральному классу А0. Ее видимая звездная величина 2,18m. Дистанция между компаньонами составляет 34а.е. Период вращения звезд ‒ 83 года. Температура поверхности около 9000К.
  • Эпсилон. Звезда Эпсилон Центавра в древности называлась Аль Бирдхаун или Бирдун. Это бело-голубой гигант класса В. Эпсилон ‒ переменная звезда с видимой величиной от 2,29 до 2,31m. Расстояние до Солнечной системы составляет 380 св лет.

Другие объекты

BPM 37093

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты

В созвездии Центавра наблюдают пульсирующего белого карлика. Это переменная звезда с водородной атмосферой и высокой массой.

NGC 4622

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты

Спиральная галактика находится на расстоянии более 100 млн св лет от Земли. В галактике наблюдается вспышка сверхновой.

2M1207

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты

Есть в созвездии коричневый карлик, вокруг которого предположительно вращается экзопланета.

SN 1006

Созвездие Центавра: где расположено, самые яркие звезды, экзопланеты, новые открытия и факты
На изображении SN 1006, полученном «Чандрой», видны рентгеновские лучи от многомиллионноградусного газа (красный/зеленый) и высокоэнергетические электроны (синий).

В 1006 г арабские и китайские астрономы обнаружили на небе вспыхнувшую звезду в созвездии Волка. В 1965 г это подтвердилось: были обнаружены источники гамма-излучения.

Сегодня на месте звезды наблюдается облако газа и пыли диаметром 60 св лет. SN 1006 находится на расстоянии 6800 св лет от Земли.

Кроме перечисленных объектов созвездие Кентавр содержит более двухсот значительных звездных скоплений, галактик и туманностей.

Созвездие Центавра ‒ одно из самых крупных созвездий звездного неба. Его изучение постоянно приносит новые открытия. Если и будет когда-то отправлена межзвездная экспедиция, то пунктом назначения будет самая близкая к нам система ‒ Проксима Центавра.

Ответы на вопросы

Какой объект называют газовым гигантом?

Газовый гигант – это планета с невысокой плотностью, состоящая из водорода и гелия с содержанием тяжелых элементов менее 13% от общей массы.

Что такое центавриды и как они связаны с созвездием Центавра?

Центавриды ‒ это метеорные потоки, проходящие по территории созвездия Центавра в определенные периоды. Выделяют Альфа-Центавриды, Омикрон-Центавриды и Тета-Центавриды.

Как определяется звездная величина?

Для определения звездной величины или блеска важно знать расстояние до объекта и его светимость.

Можно ли увидеть созвездие Южный Крест с территории России?

Нет, даже в самых южных районах России Южный Крест не виден.

Что означает выражение «звезда главной последовательности»?

Главной последовательностью называют стадию развития звезды, при которой в ее ядре происходят термоядерные реакции.

Видео-обзор научных фактов