Созвездие Рака с «алмазной планетой»: 7 интересных вопросов, на которые вы получите ответы

Да и вообще об этом созвездии можно рассказать много интересного. Например, знаете ли вы, что общего между скарабеем, черепахой и созвездием Рака? А какое отношение имеет это созвездие к тропикам? А что там делают ослята? А Геракл, Геракл-то тут причём? И что это за древний объект возрастом в 4 млрд лет, который вызывает столь пристальное внимание астрономов?

Так при чём тут Геракл?

Как и многие созвездия, у этой звёздной фигуры — название, данное древними греками. Любили они «забрасывать» героев мифов на небеса! Но чем же так прославился обычный речной рак?

Согласно мифам, дело было так. Геракл отправился совершать очередной подвиг — сражаться с Лернейской Гидрой.

А богиня Гера, ненавидевшая героя за то, что он был побочным сыном её супруга Зевса, подослала рака, чтобы тот уцепился за ногу Гераклу своими клешнями, отвлёк от битвы и помешал одержать победу. Но Геракл так саданул по членистоногому, что бедолага взлетел от пинка на небо — да там и остался.

Есть и другой вариант этой легенды: рассказывают, что Геракл в гневе просто растоптал рака. И тогда Гера в качестве награды оживила погибшего и вознесла его на небесный свод.

Краб, Скарабей или Черепаха?

Созвездие Рака на небесных картах похоже на древнегреческую букву «лямбда» (λ). От центра, где сияет Дельта Рака (оранжевый гигант Азеллюс Аустралис), расходятся три луча. Древние греки видели в одном из них туловище рака, а в других других — клешни.

Впрочем, есть и другие варианты названия:

Где в созвездии прячутся Ослята?

Со «звериными» названиями в этом созвездии удивительная чехарда. Казалось бы, какое отношение к раку имеют ослы? Но, тем не менее, центральная звезда созвездия — Дельта Рака носит название Азеллюс Аустралис, что в переводе с греческого означает Южный Осёл. А рядом с ним «пасётся» Азеллюс Бореалис, Северный Осёл, — Гамма Рака.

• Что такое оптически кратная звёздная система?

Это несколько звёзд (от трёх и более), которые для землянина кажутся находящимися так близко друг к другу, что почти сливаются. Поэтому их объединяют в единую визуальную систему, хотя на самом деле объекты могут находиться друг от друга на расстоянии сотен и тысяч световых лет.

Существуют также кратные системы, в которых звёзды связаны гравитационными силами. Гамма Рака относится к оптическим, то есть представляет собой «космический мираж». Впрочем, астрономы считают, что один гравитационный компаньон у белого субгиганта всё-таки имеется.

Но почему же эти звёзды назвали в честь ослов? Опять же, возвращаемся к древнегреческим мифам. Когда олимпийские боги и титаны схлестнулись в яростной схватке, Гефест и Дионис явились на битву, восседая на ослах.

Титаны этих животных никогда раньше не видели и страшно испугались. Так что «ослята» внесли свой вклад в победу над титанами. В награду Дионис отправил из на небо.

А неподалёку от Ослят находится ещё один космический объект, связанный с ними названием. Это Ясли — звёздное скопление, которое находится от нас в 577 световых годах. Это свыше тысячи звёзд, которые для наблюдателя с нашей планеты практически сливаются в единое целое. Долгое время — это скопление считали туманностью.

Кстати, не стоит думать, что «ясли» означает младшую группу детского сада. Это слово в данном случае употребляется в ином значении: оно означает кормушку для ослов. Так что тут с наименованиями всё логично.

Какие звёзды в нём самые яркие?

Самая яркая звезда в созвездии — вовсе не Альфа, хотя она является первой буквой греческого алфавита. Она всего лишь на четвёртом месте по яркости в этой небесной фигуре.

• Почему светила в созвездиях «нумеруются» буквами греческого алфавита?

Эту систему предложил астроном Иоганн Байер, создавший в 1603 году звёздный атлас Uranometria Omnium Asterismorum. Система прижилась в науке. Байер изначально намеревался нумеровать звёзды по мере убывания яркости (то есть отдавая букву самому яркому объекту в созвездии), но сам же стал нарушать этот принцип. Так что на небесной карте много исключений.

• Что такое видимая звёздная величина?

Это характеристика небесного объекта, означающая восприятие его человеческим глазом (обозначается буквой m). Видимая звёздная величина отличается от абсолютной. Например, если супергигант, который светит ярче Солнца в тысячи раз, находится за тысячи световых лет от нашей планеты, то мы будем воспринимать его как тусклую звёздочку.

Созвездие Рака на звёздных картах обычно формирует пять звёзд:

Все эти звёзды довольно слабые: видимая звёздная величина Беты всего 3,5 m — это не так уж много, а у остальных звёзд и того меньше. Поэтому созвездие Рака различить на небе не так уж просто.

Всего же в созвездии насчитывается 104 звезды, чья яркость превышает 6,5 m. Это значит, что теоретически их можно разглядеть невооружённым глазом.

Что такое тропик Рака?

Вы наверняка слышали это выражение — хотя бы потому, что так называется известный роман Генри Миллера, по которому снят не менее известный фильм. Что же оно означает?

Тропик Рака — это линия, проходящая в северном полушарии по самой северной широте, где в момент солнцестояния в июле Солнце будет расположено в зените, то есть прямо над головой наблюдателя. На более северных широтах наше светило во время солнцестояния зенита уже не достигает. Это объясняется наклоном планеты по отношению к Солнцу.

Но вот что интересно: во время солнцестояния наше светило находится вовсе не в созвездии Рака! А в Тельце. Как так? Дело в том, что расположение зоодикальных созвездий по отношению к Земле постепенно меняется. За пару тысяч лет, прошедших с тех пор, когда созвездие Рака было внесено в Зодиак, его положение существенно сдвинулось.

Какому объекту в созвездии больше 4 млрд лет?

Этот древний объект — не звезда, а целое звёздное скопление скопление под названием Мессье 67 (М 67), в которое входят около пяти сотен светил. Дело в том, что созвездия состоят не только из звёзд. Астрономы включают в них и другие небесные объекты, в том числе находящиеся за пределами нашей Галактики.

М 67, как и Ясли, относится к звёздным кластерам. Но находится оно гораздо дальше Яслей — на расстоянии в 2 500 световых лет от земли.

Есть в созвездии Рака и другие примечательные объекты.

В числе самых интересных:

Есть ли планеты у светил в этом созвездии?

В этом созвездии обнаружено несколько систем, у которых имеются собственные планеты. Несколько из них находятся в звёздном скоплении Ясли. А самая интригующая, пожалуй, планета Янссен, вращающаяся вокруг звезды 55 Рака. Это суперземля, масса которой превышает земную в 8 раз, что сравнимо с массой Нептуна. Находится система в 40 световых годах от нас.

Жизни, по крайней мере, белковой, на этой планете не существует: температура на поверхности превышает 3 000 º С. Учёные ведут вокруг Янссена жаркие дискуссии: есть версия, что на этой планете очень много углерода и он из-за сильного давления превратился в огромный супералмаз. Поэтому Янссен иногда называют «алмазной планетой».

Ещё немного вопросов

Видео-обзор научных фактов