История открытия

Мифы о драконах популярны у многих народов мира. Под этим именем подразумеваются змееподобные существа: удавы, питоны, гидры и ящуры типа динозавров. Очертания мифологических животных люди и рассматривали на звездном небе.

Существует 4 созвездия, которым народ дал имя Дракон. Одно из них – созвездие, расположенное у Северного полюса.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небеОдними из первых эту группу звезд назвали Драконом народы Месопотамии. В шумеро-аккадской мифологии созвездие Дракон символизировало дракониху Тиамат, которую победил в сражении Бог нового поколения Мардук.

Из части тела Тиамат он создал Землю, а из ее усеянной бриллиантами шкуры создал небо со звездами. С другой части тела Тиамат Мардук создал Дракона, который должен был вечно стеречь звезды на небосклоне.

Символ Дракона, охраняющего людей с небосклона, был и в Древнем Китае. Когда в Поднебесную приходили злые чудища и змеи-наги, звездный страж спускался на Землю и сражался с ними.

Поэтому по всему Китаю в честь победы Дракона установлены его каменные изваяния, которые согласно верованиям китайцев, способны даже в таком виде отпугивать нечистую силу и демонов-магов.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

В Древней Греции существовало несколько мифов связанных с Драконом. В мифе о войне богов с титанами рассказывается, как дочь Зевса Афина победила Дракона, что боролся на стороне титанов. Богиня забросила его на Северный полюс.

В мифе об одиннадцатом подвиге Геракла говорится о драконе Ладоне, которому богиня Гера поручила стеречь яблоню с молодильными яблоками. Ладон неусыпно стерег у ворот в сад Гесперид, где росла бесценная яблоня. Гераклу сложно было усыпить его бдительность.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе
Созвездие Дракон из Атласа «Uranographia» Яна Гевелия (1690).

Созвездие Дракон расположено вблизи Малой и Большой медведиц. Это обстоятельство отсылает нам к мифу о рождении бога Зевса.

Согласно ему, мать громовержца хотела скрыть рождения ребенка, ведь его отец Кронос из-за данного ему пророчества, что его дети свергнут его, пожирал все свое потомство.

Поэтому мать Зевса убежала на африканское побережье и в глубокой пещере родила сына. Но Кронос узнал об обмане и стал искать младенца. Когда он приблизился к пещере, Зевс превратился в змея, а своих двух нянь превратил в медведиц.

Еще созвездие Дракон связывают с рожденным Геей (Землей) гигантским змеем Пифоном, который стерег расщелину в Дельфах. Пифон исполнял роль оракула и давал прорицания, исходящие от матери Земли Геи.

Мнение эксперта
Цыпкин Трофим Петрович
Сотрудник обсерватории
Созвездие входило в каталог Клавдия Птолемея. В настоящее время созвездие Дракон зарегистрировано МАС под официальным названием Draco (Dra).

Размеры и расположение

Дракон – крупное созвездие, простирающееся на площади 1083 квадратных градуса. По размеру оно занимает 9 место среди 88 существующих созвездий. Принято говорить, что «дракон парит между парой медведиц». Это связано с тем, что часть небесной сферы, которую занял собой Дракон, расположена как раз между созвездиями Медведиц – Малой и Большой.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

Состав звезд

В Драконе не так много ярких звезд, но даже невооруженным взглядом можно разглядеть 80 светил, входящих в созвездие. Самый сильный блеск имеет одна из них. Величина остальных равна 4.0 и ниже. Наиболее заметны 11 светил Дракона.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небеРастабан

Бета Дракона. Традиционное название звезды происходит от арабского ra’s ath-thu’ban, что означает «голова змеи». Это третья по яркости звезда в созвездии. Растабан – желтая звезда спектрального типа G2. Величина объекта – 2,79. Расстояние от Земли – 380 световых лет. Радиус звезды в 40 раз больше Солнечного.

Возраст Беты Дракона, по предположениям ученых, составляет 67 миллионов лет. У яркого гиганта есть карликовая звезда в качестве компаньона, что делает Растабан двойной системой.

Тубан

Альфа Дракона. С арабского ее название переводится как «змей». Звезда имеет звездную величину 3,65m и спектральный класс A0 III. Среди состава светил созвездия Дракон она занимает восьмое место. Тубан размещается ровно на серединке отрезка, которым можно соединить звезды бета в созвездии Малой Медведицы и эта в Большой. Во времена, когда возводились великие пирамиды Египта, около 2600 лет до н.э., альфа Дракона выступала Полярной звездой. Но прецессия земной оси сместила ее с позиции полярной.

Альдиба

Эта Дракона – тесная двойная система (G8). Альдиба в переводе с арабского (Al Dhiʽbah) означает шакал, гиена, волк. Это голубая гигантская звезда на расстоянии около 330 световых лет от Земли. Она имеет массу примерно в 3,5 раза больше, чем Солнце. Диаметр примерно в 2,5 раза больше нашей звезды.

Элтанин

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небеГамма Дракона. Название Элтанин (или Этамин) происходит от арабского Ат-Тиннин, что означает «великий змей». Это самая яркая звезда Дракона.

Имеет видимую звездную величину 2,3617 и находится на расстоянии 154,3 световых лет от Солнечной системы. Иногда Элтанин называют Зенитной звездой, потому что она находится близко к зенитной точке прямо над Лондоном.

Гамма Дракона — эволюционировавший гигант, относящийся к спектральному классу K5 III. Она в 471 раз ярче Солнца и имеет на 72% большую массу. У звезды есть компаньон с визуальной звездной величиной 13,4, вероятно, красный карлик, который может быть физическим компаньоном, а не только оптическим.

Элтанин довольно легко найти в небе. Звезда расположена к северо-северо-западу от Веги, самой яркой звезды в созвездии Лиры.

Ученые предполагают, что примерно через 1,5 миллиона лет звезда пройдет в 28 световых годах от Земли и станет самой яркой звездой на небе, почти такой же яркой, как Сириус на сегодняшний день.

Грумиум

Кси Дракона. Оранжевая гигантская звезда, расположенная на расстоянии около 112 световых лет от Земли. Она имеет такую же массу, как и Солнце, но примерно в 12 раз больше него по диаметру.

Пси Дракона

Желто-белая звезда с желтым компонентом. Удалена от Солнечной системы на 72 световых года.

Арракис

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небеМю Дракона – двойная звезда, удаленная от Земли на 88 световых лет. Арракис в переводе с арабского переводится немного неоднозначно – либо «танцор», либо «бродячий верблюд». Компоненты звезды практически идентичны друг другу.

У них одинаковый видимый звездный блеск равный 5,8m, и они отнесены к одному спектральному классу – классу F7V. Удаление звезд друг от друга составляет лишь две секунды дуги, но это угловое расстояние очень медленно увеличивается. Период обращения равен 482 годам.

Современным астрономам удалось выяснить, что в данной системе имеется третий компаньон. Общая звездная величина системы равна 4,92m. Все три звезды обращаются около совместного центра с периодом в полторы тысячи лет. звезду иначе называют

Омикрон Дракона

Гигантская звезда, расположенная в 322,93 световых годах от Земли. Ее траектория в ночном небе циркумполярная для широт, превышающих 31 северной широты, что означает, что звезда никогда не восходит и не заходит, если смотреть на нее в ночном небе. Омикрон Драконис можно считать северной полярной звездой Меркурия, поскольку она является ближайшей звездой к северному небесному полюсу планеты.

Ню Дракона

Еще одна двойная система Дракона. Два компонента имеют одинаковый блеск – около 5m. Угловое расстояние от одной звезды до второй составляет примерно 62 секунды дуги. Наблюдатели с хорошим зрением смогут различить обе компоненты звезды на небосклоне, но для большей вероятности стоит все же воспользоваться небольшим биноклем.

Эдасих

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

Йота Дракона – Полярная звезда, обнаруженная в 5500—3500 гг. до нашей эры. Внешне ничем не примечательное светило с видимой звездной величиной 3,3. В 2002 году было обнаружено, что вокруг нее вращается планета, обозначенная как Iota Draconis b, позже названная Гипатия. Согласно измерениям параллакса, эта звезда расположена на расстоянии около 101,2 световых лет от Солнца.

Мнение эксперта
Ловкачев Дмитрий
Астроном любитель
Эдасих больше нашего светила по радиусу в 12 раз, а по массе в 1,8 раза.

Астрономические объекты

В созвездие Дракон входят несколько туманностей и галактик. Они легко различимы даже в любительский телескоп.

Метеорный поток Дракониды

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

Вблизи Бета Дракона находится радиант метеорного потока (Дракониды), который можно наблюдать ежегодно 8-10 октября. Родоначальница потока — комета Джакобини-Циннера была открыта в начале XX века. Период обращения кометы вокруг Солнца 6,6 года.

Метеорный рой образовался позади существующей и в настоящее время кометы. В зависимости от обстоятельств, при которых Земля пересекает орбиту тела, наблюдается метеорный поток различной интенсивности. В 1933 и 1946 годах Дракониды выглядели очень эффектно. Это был настоящий метеорный дождь: в час наблюдали до нескольких тысяч метеоров.

Веретено

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небеСпиральная галактика NGC 5866 со звездной величиной около 10m. С Земли ее наблюдают практически с ребра, поэтому легко можно различить темные пятна космической пыли, которая расположена в плоскости галактики.

Галактика Веретено была открыта французом Мешеном в 1781 году. Однако факт открытия не был подтвержден в следствии серьезных ошибок при измерении координат расположения объекта.

Через семь лет английский астроном Гершель независимо «переоткрыл» галактику NGC 5866 (1788 г.). Данная галактика находится в 44 миллионах световых. лет от нашей планеты.

NGC 5905 и NGC 5908

Эти галактики расположены в северной части созвездия. Расстояние до них составляет порядка 140 миллионов световых лет. Друг от друга галактики находятся на расстоянии 500000 световых лет.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

Наблюдая данную космическую пару, можно наглядно увидеть, насколько могут внешне отличаться по сути идентичные спиральные галактики, когда они предстают нашему взору под разным углом. Так NGC 5905 нам видна плашмя. Ее вид сразу дает понять, что она – однозначная спиральная галактика, в центре которой есть массивное ядро, от которого раскручиваются спиральные рукава.

Мнение эксперта
Ловкачев Дмитрий
Астроном любитель
NGC 5908 нам удается наблюдать только с ребра, и о ее спиральности можно догадаться лишь благодаря яркому светящемуся ядру и довольно темной полосе космической пыли.

Планетарная туманность

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небеОколо звезды Кси Дракона можно обнаружить красивейшую планетарную туманность NGC 6543 с блеском в 9m. Она имела большое значение, когда только начинались спектроскопические наблюдения за туманностями.

В 60-е годы позапрошлого столетия NGC 6543 вызвал настоящий шок у астрономов, поскольку она оказалась не просто предполагаемым скоплением звезд, а самой что ни на есть настоящей туманностью.

Ядро данной туманности представлено горячей и довольно яркой звездой. Ее видимая звездная величина не так велика, как может показаться на первый взгляд – всего лишь 11m. Туманность удалена от Земли на 3260 световых лет.

Галактический кластер в Драконе

На расстоянии двух миллиардов световых лет от Земли расположился целый галактический кластер под названием Abell 2218. Сегодня в нем насчитывается приблизительно 10 тысяч галактик, одной из которых в настоящее время исполнилось около 13 млрд лет.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

В центре кластера расположилась крупная эллиптическая галактика, по краям более скромные самых разнообразных форм. Глядя на изображение кластера Abell 2218 особый интерес вызывают дуги, покрывающие все поле зрения наблюдателя.

Такие дуги появились благодаря известному в астрономии эффекту под названием «гравитационная линза».

Дуги являются искаженным изображением удаленных галактик, которые расположились за пределами галактики. Последние удалены от нас не просто на миллионы световых лет, а на многие миллиарды. Данные галактики имеют очень слабый свет, поэтому мощностей наших телескопов недостаточно для того, чтобы подробно разглядеть их.

Туманность Кошачий Глаз

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небеПланетарная туманность NGC 6543 или Кошачий глаз – одна из самых сложных по структуре туманностей. На снимках, сделанных с высоким разрешением телескопом Хаббла, видно множество сплетений, выбросов и ярких дугообразных элементов.

Туманность была обнаружена Уильямом Гершелем 15 февраля 1786 года. Она стала первой планетарной туманностью, у которой был изучен спектр. Это сделал английский астроном-любитель Уильям Хаггинс в 1864 году.

NGC 6543 хорошо изучена. Она относительно яркая (звездная величина составляет 8,1m), и дополнительно, имеет высокую поверхностную яркость. Ее высокое склонение означает, что она легко доступна для наблюдений из северного полушария, где исторически располагается большинство телескопов. Она находится почти по направлению на северный полюс эклиптики.

Мнение эксперта
Ловкачев Дмитрий
Астроном любитель
Размер внутренней яркой области составляет 20 секунд в диаметре. У туманности имеется обширное гало, которое сбросила порождающая звезда на стадии красного гиганта. Эта область имеет размер в 386 секунд, или 6,4 минуты. Было установлено, что «ядро» туманности имеет плотность около 5000 частиц/см³ и температуру около 8000 К. Температура гало выше — 15 000 К, а плотность значительно ниже.

Современные исследования туманности выявили ряд особенностей, которые не получили однозначного объяснения. Сложность структуры туманности обычно объясняется корональными выбросами в двойной звёздной системе в центре туманности, но прямых свидетельств, что центральная звезда имеет компаньона, не найдено.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

Составное изображение с использованием оптических изображений с HST и рентгеновских данных с рентгеновской обсерватории «Чандра».

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

Оптическое изображение окружающего туманность гало.

В ходе анализа химического состава различными методами также были получены противоречивые данные. Причина этих расхождений неясна. В центре Туманности Кошачий Глаз была яркая и горячая звезда, но около 1000 лет назад эта звезда потеряла свою внешнюю оболочку и произвела туманность.

Наблюдения обсерватории Чандра также показали наличие точечного источника в районе центральной звезды туманности.

Спектр этого источника распространяется на жесткую часть спектра рентгеновского излучения, до 0,5-1,0 кэВ. Для звезды с температурой фотосферы около 100 000 K не следует ожидать сильного излучения в жестких рентгеновских лучах, и поэтому его присутствие является загадкой. Это может свидетельствовать о наличии высокой температуры аккреционного диска в двойной звездной системе.

Астеризмы Дракона

Главный астеризм созвездия Дракон – Ромб или Голова Дракона. Это четырехугольник неправильной формы, образованный звездами бета, гамма, ню и кси. Иногда в него включают одну звезду из созвездия Геркулеса – Йота. Ромб – основная часть традиционной фигуры созвездия Дракона, поэтому, как и все созвездие, его можно в любое время наблюдать на всей территории России.

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небеДревние арабы выделяли в Драконе два отдельных полноценных астеризма:

  • Верблюдицы – это все та же классическая Голова Дракона. Четыре звезды, замкнутые в кольцо, представляют собой мам-верблюдиц, а слабые звезды внутри него – их детенышей. Пятая звезда – мю Дракона являлась еще одной верблюдицей, которая спешила на помощь к остальным мамам-верблюдицам.
  • Гиены. От него, по мнению арабов, защищались Верблюдицы. Этот астеризм представлен звездами эта, йота, тета и дзета Дракона. Обозначенные ими четыре гиены пытаются напасть на караван верблюдов с северной стороны. Очень часто в старинных источниках можно повстречать общее название для двух связанных астеризмов – «Верблюдицы и Гиены».

Как найти на звёздном небе

Созвездие Дракон – звездный страж на ночном небе

При всей масштабности рассмотреть длинное созвездие Дракон на небе не так просто. Оно охватывает Малую Медведицу с трех сторон и тянется от Большой Медведицы до Цефея. Между ковшом Малой Медведицы и Вегой можно различить небольшой неправильный звездный четырехугольник — астеризм Голова Дракона с яркой звездой Этамин, а рядом с ней Растабан (соответственно γ и β Дракона).

По диагонали от γ расположена ν Дракона (Кума). Завершает четырехугольник звезда ξ — Грумиум (Нижняя Челюсть Дракона). От Головы Дракона можно проследить за остальными звёздами созвездия.

Частые вопросы

В какое время лучше наблюдать созвездие Дракон?

Созвездие Дракон лучше всего наблюдать весной, когда оно находится выше всего над горизонтом в вечернее время суток. Но его всегда можно найти на небе в наших средних широтах, поскольку оно расположено вблизи полюса и совсем не заходит за горизонт. Найти его не сложно, хотя состоит оно из слабых звезд.

Видео-обзор научных фактов