Кит – самое большое созвездие северной части небосклона

История открытия

Форма созвездия Кит с древнейших времен ассоциируется с классом морских существ. Его название дошло до нас от древних греков, для которых это морское чудище было частью истории о Персее, Андромеде, Цефее и Кассиопее. Его Персей обвел вокруг пальца, чтобы спасти Андромеду и жениться на ней. Гигантский монстр так и не расправился с богиней и был убит Персеем.

Хотя это созвездие известно, как Кит, мифическое существо на изображениях на самом деле не похоже на него. Морской монстр Цет обычно изображался греками как гибридное существо. У него были передние лапы, огромные челюсти и чешуйчатое тело, похожее на гигантского морского змея.

Возможно, Кит – это собственное имя дракона. Но называли его также и Орф или Орфос. Согласно легенде, скелет дракона Кита был привезен в Рим консулом Марком Эмилием Скавром в первом веке до нашей эры.

Дотошные римские натуралисты тщательно измерили останки: длина скелета была 40 футов или двенадцать метров, позвонки имели окружность шесть футов или примерно 60 сантиметров в диаметре. Позже, святой Иероним видел их в конце V или начале VI века в финикийском городе Тире, куда римляне, вероятно, вдоволь намерявшись и удовлетворив любопытство, вернули кости чудовища.

Созвездие Кит – древнейшее. Оно включено в каталог звездного неба Клавдия Птолемея «Альмагест» в числе 15 других еще во втором веке.

Размер и расположение

Созвездие Кита находится между летним и зимним положениями Млечного Пути. Занимает на небе площадь в 1231 квадратный градус и содержит 100 звезд, видимых невооруженным глазом.

Состав звезд

В безоблачную и безлунную ночь в созвездии Кит можно рассмотреть более ста звезд. Но только девять из них очень ярче четвертой звездной величины и входят в очертания созвездия, создавая длинную заметную цепочку.

Менкар – Альфа Кита

В переводе с арабского имя этой звезды означает «ноздри». Очень ее используют в научной фантастике, например, в серии фильмов «Звездный Путь».

Менкар – древний красный гигант, удаленный от нас на 249 световых лет. Сейчас он выталкивает свои внешние слои и образует планетарную туманность, после чего останется большой белый карлик. Видимая визуальная величина – 2,54.

Денеб Кайтос (Дифда) – Бета Кита

Оранжевый гигант, спектрального типа K0 III. В настоящее время звезда находится в процессе трансформации в красного гиганта. При температуре поверхности 4800 К она немного холоднее Солнца.

Денеб Кайтос является ярчайшей в созвездии. Видимая визуальная величина – 2,04, а удаленность – 96,3 световых лет. У нее есть традиционные наименования.

Денеб Кайтос происходит от арабской фразы Аль-Дханаб аль-Шайон аль-Джануби – «южный хвост кита», а Дифда от aḍ-ḍafda’aṯ-āānī – «вторая лягушка» (звездное формирование в Южной Рыбе называют первой).

Мира – Омикрон Кита

В переводе с латинского имя этой переменной звезды означает «изумительная». Существует мнение, что ее переменность была известна еще в древности. Но некоторые авторы приписывают открытие звезды Давиду Фабрициусу в 1596 г, а определение ее периода — Йогану Гольварду. Ян Гевелий популяризировал Миру в 1662 году в публикации Historiola Mirae Stellae — «Краткая история замечательной звезды».

Период переменности Миры составляет 332 дня. Типичный максимум звездной величины для нее 3.5, по некоторым данным звезда достигает величины 0.9, прежде чем достичь минимума в 10.1. Мира — двойная звезда, что было обнаружено с помощью телескопа НАСА Хаббл в 1995 году. Наблюдения 2007 года показали наличие протопланетарного диска вокруг компонента Миры В. По данным каталога Hipparcos расстояние до звезды составляет примерно 418 световых лет.

Мира A

Красный гигант спектрального типа M7 IIIe. Это осциллирующая переменная звезда, выступающая прототипом для переменных типа Мира.

Эта группа включает 6 000-7 000 известных звезд, красных гигант, чьи поверхностные колебания вызывают изменения яркости с периодичностью 80-1000 дней. Мира – первая не-сверхновая, найденная с возможным исключением из Алголя в созвездии Персея, который был подтвержден как переменная только в 1667 году. Возраст Миры может быть 6 миллиардов лет.

Мира B

Свое имя звезда получила от польского астронома Яна Гевелия, что с латыни переводится как «чудесная». Это белый карлик с высокой температурой, высасывающий массу из красного гиганта. Они формируют симбиотическую пару, самую близкую к Солнцу.

Мира В – ярчайшая периодическая переменная звезда, которую не увидишь без специальной техники на определенных стадиях ее цикла. Период вращения занимает 332 дня. Наличие изменчивости этой звезды впервые описал астроном из Германии Дэвид Фабрициус в 1596 году. Он считал ее новой, пока не увидел опять в 1609 году.

Тау Кита

Холодный карлик G-типа (G8.5) с видимой величиной 3.5. Это одна из ближайших звезд к нашей системе, удаленная на 11,9 световых лет. Ее масса достигает 78% солнечной. Таким образом она становится одной из немногих звезд, которые менее массивны нашей звезды, но все же видны невооруженным взглядом. У нее низкий уровень металличности. По светимости достигает всего 55% солнечной.

Тау Кита и Эпсилон Эридана были двумя соседними звездами, подобными Солнцу. В 1960 году для эксперимента SETI по поиску внеземной жизни они были выбраны в качестве испытуемых. Но никаких положительных результатов не получили.

Gliese 65 – UV Кита

Переменная, которая может менять свою яркость на пять звездных величин! Это UV Кита. После таких вспышек она быстро ослабевает. Есть вероятность, что вспышки на UV Кита очень похожи на вспышки, которые происходят на нашем Солнце. Только взрывы на Солнце не такие масштабные.

Академик В. А. Амбарцумян и его сторонники полагают, что вспышки звезд типа UV Кита связаны с выделением из их недр сравнительно небольших порций «дозвездного вещества». Достоверных знаний в этом вопросе пока слишком мало для окончательных суждений. По ряду признаков звезды типа UV Кита, по-видимому, принадлежат к числу молодых звезд.

HD 11964

Примечательная звезда, у которой замечены три экзопланеты. Она расположена на расстоянии примерно 110 световых лет, поэтому не видна невооруженным глазом.

Астрономические объекты

В созвездие Кита входит около 50 галактик ярче 13 звездной величины и 307 галактических скоплений из каталогов AGC (Абеля) и Hickson, каждое из которых представляет собой неисчислимое множество галактик.

Спиральная галактика M77

Самая известная галактика созвездия Кит. M77 (в каталогах также указывается как Arp 37 и NGC 1068) была обнаружена Пьером Мешеном в 1780 году и в каталоге 1943 года отнесена Карлом Сейфертом к классу дискообразных галактик с высоко люминесцентным ядром, впоследствии названных его именем.

Есть два различных типа сейфертовских галактик: для типа 1 характерно быстрое вращение газов вокруг центра, что является признаком существования черной дыры, в то время как в сейфертовских галактиках 2 типа происходит замедление перемещения газовых облаков при удалении от центра. M77 считалась примером сейфертовской галактики второго типа вплоть до 1985 года, когда собранные данные показали, что она может скрывать ядро первого типа. Исходя из этого некоторые астрономы считают, что причиной главных различий в классификации таких галактик является лишь угол зрения, под которым их рассматривают.

В 1913 году Весто Слифер, ученый из Обсерватории Лоуэлла, обнаружил значительное красное смещение в M77. Это одно из самых первых открытий, приведших к теории расширяющейся Вселенной.

По данным каталогов M77 имеет 7’x6′ в поперечнике и звездную величину 8.8. Участник форума Lard Greystoke, исследовавший М77 при помощи десятидюймового телескопа Coulter, описал свои наблюдения так:

«M77 находится в хвосте Кита около звезды Дельта. Мне она показалась больше похожей на небольшое шаровое скопление, чем на галактику, без труда различимое в 80-миллиметровом искателе круглое свечение высокой поверхностной яркости, рядом с которым видна звезда».

NGC 1055

Спиральная галактика с перемычкой типа SBb и повернутая к нам ребро. При яркости 10,6m имеет видимые размеры 7,6′ × 2,7′. Этой галактике было уделено много внимания со стороны орбитального телескопа НАСА Хаббл. Для любительских наблюдений с Земли, астрономам откроется немного деталей: форма, размеры и темную полосу газа и пыли, проходящую через центральную часть галактики.

Галактика, как правило, ищется и наблюдается совместно с M 77, находящейся от нее в половине градуса. Для большинства телескопов эти объекты легко умещаются в одном поле зрения и при правильном выборе окуляра образуют очень красивую пару. Телескопы средней апертуры уже позволяют увидеть некоторые неоднородности в гало.

NGC 246 – туманность Черепа

Каталоги называют эту планетарную туманность Pac-Man и указывают для нее блеск 10.1 и размер около 5’x4′. Учитывая расстояние до звезды, можно предположить, что ее истинный диаметр составляет примерно 2 световых года. Хотя оно заметно более тусклое, это круглое диффузное свечение немного напоминает мне туманность Совы в Большой Медведице. По диску разбросаны 3-4 достаточно яркие звезды, более тонкие подробности структуры можно наблюдать лишь в большие телескопы.

При невнимательном рассмотрении NGC 246 можно легко не заметить, поскольку взгляд может отвлечь маленькое «звездное скопление», просвечивающее сквозь туманность. Рассматривая 246, можно поэкспериментировать с различными окулярами, чтобы найти увеличение, наиболее подходящее для детального исследования. Нужно подобрать увеличение, при котором фон будет темным, а видимый контраст — достаточно высоким для того, чтобы детали объекта не потерялись на фоне неба.

NGC 1087 и NGC 1090 – пара спиральных галактик

Более яркая спиральная галактика с перемычкой NGC 1087 имеет видимые размеры 3,9′ × 2,3′ и яркость 10,8m. В 10-дюймовый телескоп кроме туманного облака можно различить спирали галактики и неоднородную структуру на периферии.

NGC 1090 – тусклая (11,8m) спиральная галактика с видимыми размерами 3,9′ × 1,8′. Несмотря на почти одинаковые угловые размеры, NGC 1090 имеет поверхностную яркость ниже NGC 1087. Даже в 10 дюймовый (или 250 миллиметровый) телескоп в галактике детали рассмотреть практически невозможно. Обе галактики удалены менее чем на 1 градус западнее от галактики Кита A (или M 77).

NGC 1073

Очень красивая спиральная галактика с перемычкой типа SBc. Имеет размеры – 4,9′ × 4,3′, яркость – 10,8m. Эта галактика повернута к нам «лицом» и является отличным объектом для астросъемки.

NGC 936 – линзовидная галактика

По сравнению с остальными входящими в созвездие Кита, эта галактика может показаться скромной и невзрачной.

При детальном изучении можно заметить неоднородную структуру в центральной ее части, периферия монотонно серая и мутная. Яркость галактики – 10,2m, видимые размеры – 4,7′ × 4,1′.

NGC 864

Спиральная галактика в северной части созвездия Кит, расположенная отдельно от других дипскай объектов. Яркость – 11m, видимые размеры – 4,7′ × 3,5′.

Яркая звезда на переднем фоне объекта не принадлежит галактике и лишь оптически расположена на одной прямой с нею относительно наблюдателя с Земли. Из-за низкой поверхностной яркости (14m) NGC 864 при визуальном наблюдении очень тусклая и даже спирали в ней практически неразличимы. Но астросъемка помощью качественной оптики добавит больше деталей и окрасит объект разными цветовыми оттенками.

Спиральная галактика NGC 1042

Еще один густонаселенный участок созвездия Кит. Охотишься в окуляр телескопа за одной, а находишь другую или рядом еще несколько. Перемычка NGC 1042, несмотря на слабую яркость (11m), повернута к наблюдателю с Земли лицом и имеет достаточно высокую поверхностную яркость (12,6m) для того, чтобы различить в ней спирали и другие особенности галактики. Видимые угловые размеры – 4,3′ × 3,6′. Кстати, рядом можно рассмотреть и еще одну красивую галактику – NGC 1084.

Спиральная галактика NGC 988

Находится несколько южнее от предыдущей. Яркая звезда (блеском 7,1m) на переднем фоне служит отличным ориентиром при поиске и наблюдении. Сама галактика имеет скромные размеры 4,1′ × 1,6′ и видимую величину равную 11m.

Пара галактик NGC 584 и NGC 586

NGC 584, более ярка из пары – эллиптическая галактика типа E4 яркостью 10,5m и видимыми размерами 4,1′ × 2,0′. Рядом с ней (лишь оптически) находится спиральная галактика NGC 586, которая имеет 13 звездную величину и недоступна для наблюдения даже в любительские телескопы размером в 150 мм.

Обе галактики находятся в двух градусах от яркой звезды θ Cet (блеском 3,6m). В более мощные телескопы или при астросъемке фотоаппарат может запечатлеть еще с десяток других менее ярких звезд. Как и в облаке Cetus 1, здесь находится около 30 галактик, до 14-й звездной величины.

В созвездии также есть несколько заслуживающих внимания метеорных потока:

1. Октябрьские цитиды — средний по мощности метеорный поток. Действует в период с 13 по 24 октября, максимума достигает 20 октября. Зенитное число метеоров (ZHR) около 10. Однако в 1935 году было зафиксировано до 100 метеоров в час!
2. Тау- цитиды – не очень заметный метеорный поток. Действует в период с 18 июня по 4 июля, максимум 27 июня. Зенитное число метеоров (ZHR) около 4.
3. Пара малозаметных потоков — «Эта-цитиды», действующие в октябре, и «Омикрон-цитиды», действующих в мае.

Как наблюдать созвездие на небе

Созвездие Кит можно увидеть лишь в центральных и южных регионах России. В остальной части страны созвездие не видно. Лучшее время для наблюдения – октябрь – ноябрь. Начинается Кит на востоке большим продолговатым многоугольником, а на западе заканчивается большим треугольником.

Осенью Кит находится высоко над северо-восточной стороной горизонта. В созвездии нет ярких звезд и отыскать его помогут Телец, самая яркая звезда которого Альдебаран, расположилась правее и ниже Кита. Еще правее Тельца поднимается в небо Орион.

Зимой в полночь Кит частично опускается за горизонт в западной его части. В это время правее и выше располагается яркий Альдебаран (альфа Тельца). Еще выше над ним находится созвездие Орион. Яркая звезда Ахернар созвездия Эридан сияет левее и выше Кита.

Летом созвездие поднимается высоко в небо и в полночь пересекает меридиан. В это время Телец находится правее и немного ниже. Точно под Китом виден неяркий Овен. Левее и ниже диагональю своего «Квадрата» указывает на Кита Пегас.

Видео: Омикрон Кита

Вопросы и ответы