Сириус – самая яркая звезда ночного неба

В Древней Греции Сириус обычно отождествляли с собакой охотника великана Ориона, о чем Гомер в «Илиаде» повествует такими словами: «Сириус поздно встает в темном, жидком небе в летние ночи, звезда из звезд, Собаку Ориона они называют самой яркой Из всех…».

Видимость

По видимой величине Сириус затмевается лишь Луной, Юпитером и Венерой, а иногда и Меркурием и Марсом. Видим Сириус практически из любого населенного места на Земле. Невидим он лишь за 73 градусом северной широты; в северных местностях, хотя Сириус и можно увидеть, но на небольшой высоте (в Санкт-Петербурге звезда не поднимается выше 13° над горизонтом).

В начале июля южнее экватора Сириус можно увидеть, как в сумерках, после захода Солнца, так и на рассвете, перед восходом. Во время Дней Собаки (с 23 июля по 24 августа) Сириус виден в Южной Европе незадолго до восхода Солнца.

Временами Сириус видно даже в свете дня невооруженным глазом.

Видимая звездная величина Сириуса B (спутника Сириуса А), составляет 8,30, и он был бы легко наблюдаем в телескоп, если бы наблюдателя не ослепляла более высокая яркость Сириуса A.

Сириус в древних мифах

В китайской астрономии Сириус известен как звезда «небесного волка». Древние китайцы видели на небе лук и стрелу, летящую по южному небу так, что ее конец указывает на волка Сириуса.

В Древнем Египте упоминание звезды Сопдет (Сотис или Сетис в греческом переводе, означает «беременная женщина»), появляется в самых ранних астрономических записях.

Во времена Средней Египетской империи календарь египтян основывался на гелиакальном восходе Сириуса, т.е. привязывался к первому дню, когда звезда становится видимой на западе ранним утром перед восходом Солнца. На основании яркости и цветов мерцания Сириуса во время этого восхода делались астрологические предсказания для Египта.

Связь между Сириусом и египетским календарем позволяет современным ученым более точно ориентироваться в хронологии Древнего Египта, поскольку у древних египтян отсутствовала единая система датировки.

В греческой мифологии богиня охоты Артемида случайно убивает своего возлюбленного Ориона. Это так опечалило богиню, что она поместила Ориона на небо в виде созвездия, чтобы она могла продолжать видеть его, а рядом с ним его верного пса Сириуса.

В Древней Греции время года после появления Сириуса называлось «собачьими днями», а римляне назвали эти дни каникулами.

Живший в египетской Александрии позднеэлллинистический ученый Клавдий Птолемей во II веке н.э. составил самый полный звездный каталог древности, в котором Сириус знаменовал собой центральный меридиан Земли.

На санскрите название звезды означает «охотница на оленей», и светило представляет верховного бога индуистского пантеона Рудру (Шиву). В Скандинавии название звезды означало «факел Локи», бога хитрости, обмана и коварства. В Средние века в астрологии Сириус был одной из пятнадцати неподвижных звезд, и связывался с бериллом и можжевеловыми деревьями.

Индийский народ чероки объединил Сириус с Антаресом в пару сторожевых собак, охраняющих каждую сторону «Пути душ»; другие индийские племена пользовались названием «Звезда койота», а у эскимосов Аляски Сириус – это «Лунный пес». В другой части света, Полинезии, самые яркие звезды, в том числе и Сириус, использовались для навигации среди тысяч островов и атоллов Тихого океана.

Считается, что живущий в Мали народ дагонов обладал знаниями о Сириусе еще до появления телескопов; в частности, дагоны знали о существовании в системе третьей звезды.

В XVIII веке знаменитый прусский философ Иммануил Кант размышлял о Сириусе и, поскольку эта звезда ярко мерцает на европейском небе, где не видно ближайших соперников по яркости (подобных Канопусу, Альфа Центавра или Ахернару), он решил, что она является гравитационным центром Вселенной, вокруг которого вращаются все остальные небесные объекты.

Астрономические факты и история открытия

Научные названия Сириуса (которых несколько) – это аббревиатура и номер. Классическая система наименований Байера XVII века, основанная на упорядочивании звезд каждого созвездия по видимой яркости с помощью греческого алфавита, за которым следовало латинское название созвездия в родительном падеже, присвоила Сириусу наименование Alpha Canis Maioris, т.е. альфа Большого Пса.

Видимая звездная величина Сириуса -1,46, что в 2 раза ярче следующей по яркости звезды, Канопуса из созвездия Киля. Немецкий ученый Фридрих Бессель в 1844 году «на кончике пера» открыл спутник Сириуса А, заметив, что Сириус движется по небу не по прямой, а волнообразной линии. Бессель выдвинул гипотезу, что у Сириуса есть невидимый спутник, названный впоследствии Сириус B.

Оказалось, что это двойная звезда

Сириус В – тусклый белый карлик, впервые случайно замеченный вблизи Сириуса А в 1862 году изготовителем телескопов Альваном Грэхэмом Кларком при проверке своего изделия.

Расстояние между 2 белыми звездами системы Сириуса составляет порядка 20 а.е. (что соответствует большой полуоси орбиты Урана), период обращения 50 лет. Возраст системы порядка 230 миллионов лет.

Масса Сириуса А порядка 2 солнечных масс, а Сириус В по массе схож с Солнцем. Диаметр Сириуса А составляет 1,7 диаметра Солнца, а размер Сириуса В примерно равен размеру Земли, и составляет 12.000 км.

На основе наблюдаемых нарушений движений двух звезд системы Сириуса, было высказано предположение о наличии третьей звезды, Сириуса С, предположительно красного карлика с массой в одну пятую солнечной массы, совершающего оборот вокруг Сириуса А по эллиптической орбите за 6 лет. Этот объект еще не наблюдался, и его реальное существование оспаривается.

Сириус стал первой звездой с измеренной скоростью движения; по современным данным, он приближается к нам со скоростью 7,6 км/с, достигнет минимального расстояния через 64 тысячи лет, а затем начнет удаляться.

Судьба этой звёздной системы

Из спектра Сириуса вытекает, что звезда богата железом. Впрочем, не исключено, что это характерно только для внешних слоев звезды. Ожидается, что за миллиард лет Сириус А исчерпает запасы водорода в своем ядре, после чего станет красным гигантом, а свое существование завершит как белый.

Внутренних источников энергии у Сириуса В нет, поэтому звезда будет постепенно остывать в ближайшие 2 миллиарда лет, в течение которых ее тепло будет излучаться в космическое пространство. Состоит Сириус В основном из углерода и кислорода, а внешняя атмосфера представляет собой практически чистый водород.

Возможность жизни в его окрестностях

Расстояние от Сириуса А, на котором должна находиться планета, чтобы иметь физические условия, благоприятные для жизни, составляет 4,7 а.е.

Однако на таком расстоянии стабильная орбита не может существовать из-за возмущений, вызванных присутствием Сириуса B, и любая пригодная для жизни планета была бы уничтожена на стадии красного гиганта.

В случае образования планеты после этого процесса, она подверглась бы непрекращающейся бомбардировке потоком комет и астероидов, поскольку в окрестностях Сириуса обнаружен пылевой диск, подобный существовавшему в Солнечной системе на ранних стадиях ее развития.

Популярность

Звезда популярна в литературной традиции, сюжеты с Сириусом нередки в научно-фантастических фильмах.

Еще в 1752 году французский философ Вольтер написал рассказ «Микромегас», который может быть предшественником жанра научной фантастики, о существе с Сириуса Микромегасе.

Герои романа Артура Кларка и Джентри Ли «Свидание с Рамой» отправляются в систему Сириуса на борту корабля «Индевор».

Характеристики системы

Вопросы и ответы

Видео-обзор научных фактов о звезде